芸香（学名：Ruta graveolens L.）：芸香科、芸香属茎基部木质的多年生草本植物，根系发达，支根多，根皮淡硫黄色。植株高达1米，各部有浓烈特殊气味。叶羽状复叶，灰绿或带蓝绿色。花金黄色，花柱短，子房每室有胚珠多颗。果皮有凸起的油点；种子甚多，肾形，褐黑色。3-6月及冬季末期开花，7-9月结果。

该种原产地中海沿岸地区。中国南北有栽培，多盆栽。

该种茎枝及叶均用作草药。有清热解毒，凉血散瘀之功效。主治感冒发热、风火牙痛、头痛，跌打扭伤。枝叶外用擦皮肤引起皮肤红肿。也是一种兴奋刺激剂，主要刺激子宫及神经系统，孕妇不宜服食。

芸香特有的香味有杀虫效果，可用来驱蝇；鲜艳的黄色花朵可以增添花坛色彩、或制成干燥花，也是插花的好素材。芸香适合栽种在略微日阴的地方，只要排水良好，即不必选择土壤，春天时直接播下种子或是用插枝的方式，都可以轻松栽培成 。芸香还是立陶宛国花。

药用价值：枝叶含芳香油，可作调香原料。全草入药，有驱风镇痉、通经、杀虫之效。枝及叶均用作草药。味微苦，辛。性平，凉。清热解毒，凉血散瘀。治感冒发热、风火牙痛、头痛，跌打扭伤。又治小儿急性支气管炎和支气管粘膜炎。种子为镇痉剂及驱虫剂（蛔虫）。茎叶的水提液和酒精浸取液对溶血性链球菌、尤以黄金色葡萄菌有显著抑制作用。枝叶外用擦皮肤引起皮肤红肿。也是一种精神兴奋刺激剂，一般吃了会导致神经异常兴奋，其主要刺激子宫及神经系统，故孕妇不宜服食茎。对于用组织胺喷雾法引起的豚鼠支气管痉挛，芸香草中所含的挥发油（芸香油）2.4毫升/公斤肌肉注射有明显的对抗作用，从芸香油中分离出来的胡椒酮在1.2毫升/公斤时也有相同或更强的效果，而亚硫酸氢钠胡椒酮作用不显著。对离体豚鼠支气管平滑肌，芸香油和胡椒酮皆有明显的直接扩张作用，后者的作用比前者大1倍以上，比氨茶碱还强。亚硫酸氢钠胡椒酮的作用较弱且不稳定。

治疗慢性气管炎：芸香草现已制成多种剂型，广为试用。据用口服制剂观察835倒，总有效率为81.6-88.8%，其中控制率为7-18.9%，显效率为23.6-45.9%。对595例作了过冬治疗，经半年，1年观察，总有效率仍达75.5%，较之未进行过冬治疗组疗效为高、复发率低；复发者症状均较往年为轻，表明芸香草制剂似有巩固疗效的作用。芸香油和胡椒酮2.4毫升/公斤，肌肉注射)对电刺激豚鼠喉上神经所致咳嗽反射均有明显的抑制作用，后者剂量减少一半时，作用仍比芸香油强。亚硫酸氢钠胡椒酮则无明显作用。芸香油或胡椒酮大剂量对豚鼠均有明显的中枢抑制作用，后者用至2.4毫升/公斤时，有显著加强戊巴比妥钠的麻醉作用。因此它们的止咳作用是选择性地抑制咳嗽中枢，还是由于其一般的中枢抑制作用尚无定论。

从老年慢性气管炎患者痰液中分离出的甲型、乙型链球菌、肺炎球菌、金黄色葡萄球菌等18种细菌，用纸片法证明芸香曲及胡椒酮均有一定的抗菌作用，亚硫酸氢钠胡椒酮则无。

典故：“书香”二字，最早是来自一种叫芸香草的植物，因其散发出的香味能杀死书蛀虫，爱书如命的读书人就把芸香草夹在书中，对其飘散出的缕缕香气称为“书香”。芸香草就是古代的杀虫剂，又称灵香草，素有“香王”之称。

白居易与芸香：著名的天一阁，图书号称“无蛀书”，据说就是因每本书都夹有芸香草之故。因芸香与书结缘，与芸草有关的其他东西，也就成了与书卷相关的称呼，如古代的校书郎，就有个很好听的名称：“芸香吏”，大诗人白居易就曾做过这个官。

书室中常备有芸草，书斋就有了“芸窗”、“芸署”、“芸省”等说法。如唐朝徐坚的《初学记》中说：“芸香辟纸鱼蠹，故藏书台亦称芸台。”这些词都蕴含着一缕书香的气息，表达了人们书香文风、文化审美与精神高贵的尊崇。